3 Series
Lancée en 1975 pour succéder à la BMW 02, la BMW 3 Series est devenue l’une des grandes constantes de la gamme bavaroise. La première génération, identifiée par le code E21, était une berline à deux portes au tempérament sportif. Au fil des décennies, la famille s’est étendue aux berlines quatre portes, coupés, cabriolets, Touring, breaks, Compact et Gran Turismo. La 3 Series a aussi servi de base à des versions particulièrement marquantes, dont la M3 et plusieurs réalisations Alpina. Les données ScanRacer couvrent des variantes produites de 1975 à 2022, avec une forte représentation des carrosseries Sedan, Coupé, Convertible, Touring, Wagon et Compact Hatch. Cette diversité explique pourquoi une BMW 3 Series ancienne ne se reconnaît pas seulement à son badge : sa génération, sa carrosserie et son marché d’origine peuvent modifier sensiblement son apparence.
Variantes par année
2022
2020
2019
2013
2012
2011
2007
2006
2005
2001
2000
1999
1998
1995
1994
1993
1992
1990
1987
1986
1985
1984
1983
1982
1978
1975
Synthèse du modèle
Données issues de la bibliothèque ScanRacer et organisées pour comparer les versions rapidement.
Présentation du modèle
Lancée en 1975 pour succéder à la BMW 02, la BMW 3 Series est devenue l’une des grandes constantes de la gamme bavaroise. La première génération, identifiée par le code E21, était une berline à deux portes au tempérament sportif. Au fil des décennies, la famille s’est étendue aux berlines quatre portes, coupés, cabriolets, Touring, breaks, Compact et Gran Turismo. La 3 Series a aussi servi de base à des versions particulièrement marquantes, dont la M3 et plusieurs réalisations Alpina. Les données ScanRacer couvrent des variantes produites de 1975 à 2022, avec une forte représentation des carrosseries Sedan, Coupé, Convertible, Touring, Wagon et Compact Hatch. Cette diversité explique pourquoi une BMW 3 Series ancienne ne se reconnaît pas seulement à son badge : sa génération, sa carrosserie et son marché d’origine peuvent modifier sensiblement son apparence.
Histoire
La BMW 3 Series a fait ses débuts le 2 mai 1975 à l’usine de Munich sous le code E21. Elle reprenait l’idée d’une BMW compacte à moteur longitudinal et propulsion, tout en adoptant une identité propre. Les premiers modèles étaient des deux-portes, puis la gamme a reçu des moteurs six cylindres en 1977. La deuxième génération, E30, a profondément élargi le concept : berline quatre portes en 1983, cabriolet et M3 en 1985, puis Touring en 1987. Elle a également introduit les premiers modèles diesel et certaines versions à transmission intégrale. L’E36, apparue en 1990, a augmenté les dimensions et multiplié les carrosseries avec le Coupé, le Convertible, le Touring, la Compact et la M3. L’E46, lancée en 1997-1998 selon les marchés, a poursuivi cette diversification tout en renforçant le confort, la sécurité et l’offre diesel. Avec l’E90 et ses dérivés, la cinquième génération a inauguré une nouvelle architecture de gamme au milieu des années 2000. En 2011, la F30 a conservé les berline, Touring et Gran Turismo sous le nom 3 Series, tandis que les coupés et cabriolets ont été séparés dans la famille 4 Series. La génération G20, introduite à partir de 2018, prolonge cette lignée jusqu’à la période couverte par ScanRacer.
Générations
Les sept générations généralement retenues sont associées à des codes internes qui facilitent l’identification. L’E21 couvre 1975-1983 et reste essentiellement une deux-portes. L’E30, produite approximativement de 1982 à 1994 selon les carrosseries et les marchés, se distingue par l’arrivée de la berline quatre portes, du cabriolet, du Touring et de la M3. L’E36, autour de 1990-2000, adopte une silhouette plus lisse et ajoute la Compact. L’E46, autour de 1997-2006, conserve les principales carrosseries mais affine fortement leurs proportions et leur présentation. La cinquième génération regroupe les E90, E91, E92 et E93, correspondant respectivement aux principales déclinaisons berline, Touring, Coupé et cabriolet ; BMW la situe entre 2004 et 2013 dans sa synthèse de production. La sixième génération F30/F31/F34, produite à partir de 2011, comprend la berline, le Touring et le Gran Turismo. La septième génération G20/G21 commence en 2018 et revient à une séparation plus claire entre berline et Touring. Ces périodes se chevauchent parfois : une date de production ne suffit donc pas toujours à déterminer une génération, surtout pour les versions exportées ou fabriquées parallèlement.
Différences importantes
Les écarts entre générations concernent d’abord la carrosserie, les dimensions, les moteurs et les systèmes de transmission. L’E21 est une compacte deux-portes relativement simple ; l’E30 ajoute une berline quatre portes, un Touring, un cabriolet, des diesels et la transmission intégrale. L’E36 se reconnaît par une carrosserie plus arrondie, une habitabilité accrue et l’arrivée de la Compact. L’E46 conserve une présentation classique mais adopte une approche plus moderne du confort et de l’équipement. Avec les E90, la gamme devient plus technologique et les codes de carrosserie se diversifient. La F30 marque une rupture commerciale importante : le Coupé et le Convertible quittent la 3 Series pour devenir des 4 Series, tandis que le Gran Turismo reste rattaché à la 3 Series. La G20 adopte une architecture plus récente et une présentation plus imposante. Ces tendances sont générales ; les équipements, moteurs, transmissions et appellations peuvent varier selon le pays, l’année-modèle et la carrosserie.
Reconnaissance en photo
Pour identifier une BMW 3 Series, commencez par la carrosserie et la silhouette avant d’examiner les détails. Une E21 est généralement une deux-portes à flancs droits, tandis qu’une E30 présente des proportions plus carrées et peut être une berline quatre portes, un cabriolet ou un Touring. L’E36 adopte des lignes plus arrondies et des projecteurs intégrés sous un même habillage ; sa Compact possède un arrière court avec hayon. L’E46 se distingue souvent par sa ligne de caisse plus tendue et ses projecteurs avant séparés par la calandre BMW. Les E90/E91/E92/E93 doivent être distinguées par leur carrosserie : berline, Touring, Coupé ou Convertible. La F30 possède une carrosserie quatre portes plus moderne, tandis que la F34 Gran Turismo est plus longue et dotée d’un hayon. La G20 est plus large visuellement et utilise une signature lumineuse plus récente. Les codes E, F et G sont utiles, mais une photo de détail, une plaque constructeur ou un numéro VIN reste préférable. Les faces avant peuvent aussi changer avec un restylage.
Versions importantes
Les variantes les plus représentatives de l’ensemble couvert sont la Sedan, la Wagon et la Touring, qui illustrent l’évolution de la 3 Series d’une berline sportive vers une voiture plus polyvalente. Les Coupé et Convertible occupent une place importante dans les générations anciennes et intermédiaires, tandis que la Compact Hatch montre l’expérimentation de BMW avec une carrosserie plus courte et un hayon. Le Gran Turismo, référencé pour 2013 dans les données fournies, correspond à la diversification de la sixième génération. Les versions Alpina B3-D3 et B3-B8 ajoutent une dimension plus exclusive, avec des déclinaisons Sedan, Touring, Coupé et Convertible selon les périodes. Les années indiquées doivent être lues comme les plages disponibles dans le catalogue ScanRacer, et non comme une production mondiale uniforme.
Références
- 50 years of BMW 3 Series production – an international success storyBMW Group PressClub
- The New BMW 3 Series Sedan and Sports WagonBMW Group PressClub USA
- BMW 3 Series – the milestonesBMW Group PressClub
- BMW 3 Series HistoryBMW Group PressClub
- https://www.bmw.com/en/automotive-life/bmw-3-series-generations.htmlbmw.com
- https://www.bmwgroup.com/en/news/general/2025/50-years-BMW-3-series.htmlbmwgroup.com
Questions fréquentes
- En quelles années la BMW 3 Series a-t-elle été produite ?
- Les versions référencées par ScanRacer couvrent la période 1975 - 2022.
- Combien de BMW 3 Series ont été documentées sur ScanRacer ?
- 77 scans publiés par 58 membres, avec une dernière photo en août 2026.