BMW 3 Series Baur Cabriolet 1983

Le toit du TC1 pouvait être utilisé de plusieurs façons, ce qui explique son caractère atypique. Le panneau rigide avant pouvait être retiré et rangé dans le coffre, tandis que la partie arrière se repliait sous une housse. La voiture pouvait donc conserver l’apparence d’un coupé, s’ouvrir au-dessus des passagers avant ou adopter une configuration plus largement découverte. Cette polyvalence est l’une des signatures les plus reconnaissables des Baur.

BMW Group indique que 1 364 039 exemplaires de la première BMW 3 Series ont été produits jusqu’en 1983, dont 4 595 en finition « TopCabriolet » réalisée par Baur. Ce chiffre concerne l’ensemble des Baur E21 et non une motorisation ou une année spécifique. Les sources spécialisées situent généralement la fabrication du TC1 entre 1977-1978 et 1982, avant le passage au TC2 basé sur l’E30. Il n’est donc pas possible de déduire le nombre d’exemplaires fabriqués précisément en 1983, ni d’affirmer qu’un véhicule portant cette année a été construit cette même année. Une vérification par numéro de châssis et par archives de production est nécessaire pour dater un exemplaire individuel.

Les sources disponibles permettent surtout de documenter la position du Baur dans la gamme BMW, plutôt que de mesurer l’accueil de la presse automobile pour chaque version. BMW décrit rétrospectivement la première 3 Series comme un modèle à forte réussite commerciale et rappelle que les clients pouvaient commander le TopCabriolet avec les variantes mécaniques de la gamme. Le constructeur indique également que la 3 Series a dépassé le million d’exemplaires vendus dès 1981. Ces résultats concernent la famille E21 dans son ensemble et ne constituent pas un palmarès spécifique du Baur. Il est donc plus prudent de présenter le TC1 comme une solution originale et officiellement distribuée, sans lui attribuer une réception critique précise qui ne serait pas étayée par des essais d’époque identifiés.