Toyota Yaris GR Hatch 2020

Akio Toyoda, alors président de Toyota et connu en compétition sous le nom de Morizo, a joué un rôle personnel dans le projet. Toyota expliquait que la GR Yaris suivait une logique inversée : partir d’une voiture pensée pour le sport automobile, puis la rendre adaptée à la route. Le modèle renouait aussi avec une tradition ancienne de Toyota, puisqu’il constituait son premier modèle d’homologation destiné au rallye depuis la fin de la production de la Celica GT-FOUR en 1999.

La production de la GR Yaris 2020 a commencé le 26 août 2020 à l’usine Motomachi de Toyota City, au Japon. Toyota y a créé une ligne dédiée, appelée GR Factory, avec des méthodes d’assemblage adaptées à une production de faible volume et à plusieurs types de véhicules. La carrosserie faisait l’objet d’opérations manuelles et de contrôles spécifiques afin de préserver la rigidité et la précision nécessaires à une voiture sportive.

Toyota a annoncé les premières livraisons européennes pour novembre 2020, avec une priorité donnée aux clients ayant réservé tôt. Les sources officielles consultées confirment le lancement de la production et l’organisation industrielle particulière, mais ne fournissent pas de total mondial définitif pour les exemplaires produits en 2020. Aucun chiffre de production ne doit donc être attribué à cette version sans préciser son marché ou sa source.

La réception de la GR Yaris 2020 a été particulièrement favorable dans la presse automobile spécialisée. Les essais ont généralement salué son moteur énergique, son poids contenu, sa motricité intégrale et son comportement plus proche d’une voiture de rallye que d’une citadine sportive traditionnelle. Autocar l’a retenue parmi ses voitures marquantes de 2020, tandis que Top Gear l’a désignée « Hot Hatch of the Year » dans ses récompenses 2020. Les critiques ont néanmoins relevé certains compromis liés à sa conception radicale, notamment une habitabilité arrière limitée et un niveau sonore ou de confort moins consensuel qu’avec une Yaris classique. L’accueil positif repose donc surtout sur son caractère et son efficacité dynamique, plutôt que sur sa polyvalence.