FIAT 500 500R 1972

La 500 R ne transforme pas la carrosserie de la Nuova 500, mais elle modernise plusieurs éléments essentiels. Son moteur de 594 cm³ améliore la souplesse d’utilisation par rapport au bicylindre précédent, tout en restant limité à 18 ch. La transmission reçoit un rapport final plus long et des demi-arbres renforcés, tandis que le démarreur électrique est repositionné pour faciliter l’entretien. Le freinage bénéficie également d’adaptations détaillées par Fiat Heritage.

Visuellement, la R abandonne une partie des ornements de la 500 L. Le tableau de bord et le volant passent au plastique noir, le dossier arrière devient fixe et les sièges adoptent une sellerie plus simple. À l’extérieur, les roues perforées à boulons apparents et le nouveau logo Fiat permettent de la distinguer. Ces changements donnent à la 500 R une présentation plus fonctionnelle, cohérente avec son rôle de modèle de transition face à la 126.

La Fiat 500 R est la dernière version de la berline Nuova 500 produite par Fiat. Elle succède principalement aux 500 F et 500 L, mais son équipement la rapproche davantage de la philosophie simple des versions précédentes que du traitement plus soigné de la L. La carrosserie reste celle d’une petite berline deux portes à moteur arrière et roues arrière motrices.

La 500 R a également coexisté avec la Fiat 126, qui partageait sa cylindrée de 594 cm³ mais bénéficiait d’une puissance supérieure et d’une conception plus récente. Il ne faut pas la confondre avec les préparations Abarth 595 ou 695, qui sont des dérivés sportifs réalisés par un préparateur et non des versions de série équivalentes à la 500 R. La gamme historique comprenait aussi la Giardiniera, version break à empattement allongé, dont la production s’est poursuivie au-delà de celle de la berline R.