Wraith
Le nom Rolls-Royce Wraith désigne deux automobiles très différentes, séparées par plus de sept décennies. Le premier Wraith apparaît en 1938 comme un châssis roulant Rolls-Royce destiné à recevoir une carrosserie réalisée par un carrossier indépendant. Produit à Derby jusqu’en 1939, il représente l’aboutissement de la lignée des modèles à « petite puissance » dérivés des 20/25 et 25/30. En 2013, Rolls-Royce reprend ce nom pour un coupé fastback quatre places, plus court et plus orienté vers la conduite que la limousine Phantom. Ce modèle moderne associe un moteur V12, une boîte automatique à huit rapports et une présentation très personnalisable. Les données ScanRacer couvrent le modèle Wraith sur la période indiquée de 1938 à 2013, mais ces dates ne doivent pas être interprétées comme une production continue.
Variantes par année
2013
1938
Synthèse du modèle
Données issues de la bibliothèque ScanRacer et organisées pour comparer les versions rapidement.
Présentation du modèle
Le nom Rolls-Royce Wraith désigne deux automobiles très différentes, séparées par plus de sept décennies. Le premier Wraith apparaît en 1938 comme un châssis roulant Rolls-Royce destiné à recevoir une carrosserie réalisée par un carrossier indépendant. Produit à Derby jusqu’en 1939, il représente l’aboutissement de la lignée des modèles à « petite puissance » dérivés des 20/25 et 25/30. En 2013, Rolls-Royce reprend ce nom pour un coupé fastback quatre places, plus court et plus orienté vers la conduite que la limousine Phantom. Ce modèle moderne associe un moteur V12, une boîte automatique à huit rapports et une présentation très personnalisable. Les données ScanRacer couvrent le modèle Wraith sur la période indiquée de 1938 à 2013, mais ces dates ne doivent pas être interprétées comme une production continue.
Histoire
Le premier Wraith est présenté à la fin des années 1930, à une époque où Rolls-Royce fournit encore principalement des châssis roulants. Son architecture prolonge le développement engagé avec la 20/25 puis la 25/30, mais introduit des évolutions destinées à améliorer le comportement et le confort. Le moteur six cylindres en ligne de 4 257 cm³ appartient à cette même famille mécanique, tandis que la suspension avant indépendante constitue l’un des traits techniques marquants du modèle. Les clients choisissent ensuite une carrosserie auprès de maisons comme Hooper, Park Ward ou James Young, ce qui explique la variété des silhouettes conservées aujourd’hui. La production intervient dans un contexte rapidement bouleversé par le début de la Seconde Guerre mondiale, et le Wraith reste donc une automobile rare de l’avant-guerre. Un musée automobile grec indique une production de 492 exemplaires et rappelle que la majorité portait des carrosseries de type berline, avec quelques coupés et cabriolets plus spécifiques. Rolls-Royce considère le Wraith de 1938 comme la conclusion de son cycle de modèles à petite puissance.
Générations
Le Wraith de 1938-1939 constitue la première génération. Il s’agit d’un châssis séparé fabriqué par Rolls-Royce à Derby, livré sans carrosserie définitive à des entreprises spécialisées. Son six cylindres en ligne de 4,25 litres, sa suspension avant indépendante et ses carrosseries sur mesure le situent clairement dans la tradition automobile d’avant-guerre. Les différences entre exemplaires tiennent donc souvent davantage au carrossier, à la configuration intérieure et au dessin de la carrosserie qu’à une succession de finitions d’usine clairement standardisées. Le second Wraith est lancé en 2013. Rolls-Royce le présente comme un coupé fastback quatre places, doté d’un moteur V12 et d’une boîte automatique ZF à huit rapports. Sa puissance annoncée atteint 624 ch, avec 800 Nm de couple, et la marque met en avant la technologie Satellite Aided Transmission, capable d’utiliser les données GPS pour anticiper le relief et les virages. Le Wraith moderne adopte aussi des portes antagonistes, un pavillon bas et une présentation intérieure très travaillée. Il ne s’agit donc pas d’une évolution directe du modèle de 1938, mais d’une réutilisation patrimoniale du même nom.
Différences importantes
Les deux Wraith se distinguent d’abord par leur conception. Le modèle de 1938 est un châssis roulant à carrosserie indépendante, généralement habillé en berline mais parfois transformé en coupé ou cabriolet. Il repose sur une mécanique six cylindres atmosphérique et une architecture typique de l’avant-guerre. Le modèle de 2013 est au contraire une automobile complète conçue comme un coupé de grand tourisme moderne. Il reçoit un V12 biturbo, une transmission automatique à huit rapports et des équipements électroniques avancés. La carrosserie fastback, les portes antagonistes et la position plus basse permettent de l’identifier rapidement. Il faut aussi éviter la confusion avec la Silver Wraith, modèle distinct apparu après la Seconde Guerre mondiale. Le nom commun ne signifie donc ni continuité de plateforme ni lien direct entre les deux générations.
Reconnaissance en photo
Pour identifier un Wraith de 1938-1939, il faut commencer par examiner la carrosserie et le châssis plutôt que rechercher une silhouette unique. Les voitures ont été carrossées par plusieurs maisons indépendantes : une berline à angles marqués est fréquente, mais des carrosseries ouvertes ou des coupés existent également. La présence d’un six cylindres en ligne de 4 257 cm³, d’un châssis séparé et d’une présentation d’avant-guerre constitue un faisceau d’indices plus fiable que la seule forme des ailes. Le Wraith moderne se reconnaît à sa ligne de coupé fastback, son long capot, ses portes arrière à ouverture antagoniste et sa calandre Rolls-Royce verticale. L’habitacle quatre places, le pavillon bas et les détails Bespoke, comme le ciel de pavillon étoilé, renforcent l’identification. Les badges Black Badge et les séries de collection doivent être considérés comme des versions particulières du Wraith moderne, non comme des générations séparées.
Versions importantes
Pour le Wraith ancien, les principales distinctions concernent les carrosseries réalisées par les carrossiers indépendants : berlines, coupés, cabriolets et configurations de tourisme. Le modèle de 1938-1939 ne se divise pas simplement en niveaux de finition comparables à ceux d’une automobile moderne. Pour le Wraith lancé en 2013, la gamme comprend le coupé standard et la déclinaison Black Badge, plus orientée vers la performance et reconnaissable à sa présentation spécifique. La collection Black Badge Wraith Black Arrow constitue une série de collection de fin de carrière inspirée par le véhicule de record Thunderbolt. Elle célèbre la dernière période du coupé et ne doit pas être confondue avec un nouveau modèle indépendant.
Références
- Wraith Press KitRolls-Royce Motor Cars PressClub
- Rolls Royce Wraith Sports SedanHellenic Motor Museum
- Black Badge Wraith Black ArrowRolls-Royce Motor Cars
- https://www.classic.com/m/rolls-royce/wraith/1st-gen/classic.com
Questions fréquentes
- En quelles années la Rolls-Royce Wraith a-t-elle été produite ?
- Les versions référencées par ScanRacer couvrent la période 1938 - 2013.
- Combien de Rolls-Royce Wraith ont été documentées sur ScanRacer ?
- 8 scans publiés par 8 membres, avec une dernière photo en août 2026.