Volvo 340-Series Hatch 1976

Présentée en 1976, la Volvo 343 inaugure la présence de Volvo Car BV dans le segment des compactes européennes. Cette berline à hayon trois portes se distingue par une silhouette à deux volumes et demi, un vaste hayon prolongé par une arête faisant office de petit becquet, ainsi qu’une architecture peu commune pour l’époque. Le moteur quatre cylindres de 1 397 cm³ est installé à l’avant, tandis que la transmission Variomatic à variation continue est placée à l’arrière, près du différentiel. Cette disposition contribue à une meilleure répartition des masses et entraîne les roues arrière. La 343 constitue le premier modèle de la future famille Volvo 300, qui évoluera ensuite avec les versions 345, 340 et 360.

Vous avez croisé cette voiture ?Scannez-la : votre photo enrichit cette fiche et aide la communauté.

Scanner cette voiture

Photo par @agon.drive

Histoire

La Volvo 343 apparaît durant l’hiver 1976 comme la première automobile entièrement nouvelle de Volvo Car BV, l’entité néerlandaise du constructeur. Elle répond à la progression du marché des voitures compactes en Europe, avec une carrosserie trois portes à hayon et un habitacle présenté comme relativement spacieux. Dès son lancement, la gamme reste volontairement simple : un quatre cylindres essence de 1,4 litre et une transmission automatique Variomatic à variation continue. Le choix de cette transmission reprend l’héritage technique de DAF, tout en l’intégrant à une voiture commercialisée sous marque Volvo. La boîte installée à l’arrière, à proximité du différentiel, permet une implantation originale et une répartition des masses mieux équilibrée. La suspension arrière adopte un système De Dion, autre particularité notable de la voiture. Au fil de sa carrière, la 343 reçoit différentes évolutions de carrosserie, de moteurs et de transmissions. Le changement esthétique le plus important intervient à l’automne 1981 avec une nouvelle face avant et un intérieur remanié. La production du modèle 343 s’étend de 1976 à 1990.

Derniers scans

Photos ajoutées par la communauté pour cette fiche.

1 photos

Ajouter la tienne

Anecdotes

La Volvo 343 possède une particularité technique devenue emblématique : sa transmission Variomatic est installée à l’arrière, à côté du différentiel, plutôt qu’à proximité du moteur avant. Cette implantation reprend une solution associée à l’histoire de DAF et distingue immédiatement la 343 de nombreuses compactes contemporaines. Son hayon constitue un autre détail reconnaissable : sa partie supérieure se termine par une arête intégrée qui évoque un petit spoiler, sans élément rapporté séparément.

Production

Volvo indique une production de 472 434 exemplaires pour le modèle 343 entre 1976 et 1990. Ce total concerne l’ensemble de la carrière du 343 et ne constitue pas un décompte spécifique aux voitures fabriquées pendant la seule année 1976. La famille plus large Volvo 300, qui comprend les 343, 345 et 360 ainsi que les désignations ultérieures 340, dépasse le million d’unités selon les données historiques de Volvo. Le 343 de 1976 doit donc être considéré comme le modèle d’origine de cette lignée, et non comme une série limitée distincte. Les volumes exacts par année, niveau de finition ou marché ne sont pas retenus ici faute d’une source officielle suffisamment précise pour cette configuration.

Réception presse

Les sources accessibles décrivent une voiture techniquement originale, mais son lancement n’a pas été exempt de réserves. La presse automobile rétrospective souligne que la 343 se trouvait dans une position particulière en 1976 : son format compact contrastait avec une longueur importante pour la catégorie, tandis que la transmission Variomatic la différenciait fortement des concurrentes à boîte manuelle. Cette solution offrait une conduite sans rapports fixes, mais elle contribuait aussi à une image moins conventionnelle. La réception doit donc être nuancée : la 343 a retenu l’attention par son architecture, son hayon et sa transmission, avant que l’élargissement de la gamme et l’arrivée des boîtes manuelles ne renforcent son attrait commercial.

Évolution

L’évolution de la Volvo 343 se fait progressivement plutôt que par ruptures successives. Le modèle initial de 1976 est proposé avec le moteur 1,4 litre et la transmission Variomatic à variation continue. La gamme s’élargit ensuite avec des transmissions manuelles et d’autres motorisations au cours des années suivantes. En 1979, Volvo ajoute la 345, version cinq portes destinée à répondre à la demande de carrosseries plus pratiques. À l’automne 1981, une transformation plus visible apporte une nouvelle face avant et un habitacle redessiné. En 1982, la désignation 360 apparaît pour les versions mieux équipées et plus puissantes, notamment avec un moteur de 2,0 litres et une boîte à cinq rapports. Les appellations 343 et 345 sont progressivement remplacées par 340 et 360 selon les versions et les marchés.

1980340-Series Hatch

Même variantePhotos: 0

Variants

Pour l’année 1976, la référence correspondant à la carrosserie Hatch est la Volvo 343 : le premier chiffre renvoie à la famille 300, le second au nombre de cylindres et le dernier au nombre de portes dans la nomenclature initiale. Cette première version est donc une compacte trois portes à hayon. La 345, lancée en 1979 pour l’année-modèle 1980, ajoute deux portes arrière et conserve le principe général de la carrosserie à hayon. À partir de 1982, les appellations 340 et 360 prennent progressivement le relais. La 340 couvre les versions plus généralistes, tandis que la 360 reçoit un positionnement supérieur avec davantage d’équipement et des motorisations plus puissantes. Une carrosserie berline quatre portes complète ensuite la famille 300, mais elle ne correspond pas à la variante Hatch de 1976.

Références

Volvo 343 HatchbackVolvo Cars
Supports the 1976-1990 production period, three-door hatchback body, initial 1.4-litre engine, CVT, rear-wheel drive, rear-mounted transmission, De Dion rear suspension and total production figure.
Overview Volvo 300 seriesVolvo Cars Media
Supports the 1976 introduction, the 345 five-door addition in 1979, the 360 introduction in 1982 and the main evolution of the 300 series.
Volvo 343/340/360 overviewVolvo Cars Media Deutschland
Supports the transition from 343 and 345 designations to 340 and 360, the body-style progression and the broader production context of the 300 series.
Toen de Volvo 343 en Honda Accord met automaat in 1976 kwamen waren ze niet alleen door hun automaten bijzonderAutoWeek
Supports period-context specifications for the 1976 Volvo 343 DL, including the 1,397 cc engine, approximately 70 hp, rear-wheel drive and continuously variable transmission, as well as the car’s unusual market position.

Comprendre le nom

Chez Volvo, chaque partie du nom porte une information : la famille, le niveau de puissance, l’énergie. Plusieurs de ces règles ont changé en cours de route.

Décoder un nom de Volvo