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Smart

Smart est une marque automobile née d’un projet commun entre Daimler-Benz et Swatch, avec l’ambition de réinventer la voiture urbaine. Présentée en 1997 puis produite à partir de 1998, la première City-Coupé se distinguait par ses dimensions très compactes, sa carrosserie bicolore et sa cellule de sécurité tridion. Cette architecture a installé une identité immédiatement reconnaissable, fondée sur l’idée d’un habitacle exploitable malgré une empreinte au sol réduite. Au fil des années, Smart a élargi son offre avec la fortwo, la forfour, le Roadster, le Roadster Coupé et le Crossblade. Depuis la création de la coentreprise entre Mercedes-Benz et Geely en 2019, la marque s’est réorientée vers des modèles entièrement électriques, notamment les SUV compacts #1 et #3, puis le #5 présenté en 2024.

9Modèles suivis
10Versions
1998 - 2024Années couvertes

Modèles de A à Z

Smart #1

#1

1 variantes
#

#3

1 variantes
#

#5

1 variantes
Smart City Coupé

City Coupé

1 variantes
C

Crossblade

1 variantes
Smart ForFour

ForFour

1 variantes
Smart ForTwo

ForTwo

2 variantes
Smart Roadster

Roadster

1 variantes
Smart Roadster Coupé

Roadster Coupé

1 variantes

Repères Smart

Histoire de Smart

L’histoire de Smart commence au début des années 1990 autour d’une idée associée à Nicolas Hayek, alors lié à Swatch : proposer une voiture citadine légère, compacte et personnalisable. Daimler-Benz devient le partenaire industriel du projet et Micro Compact Car AG est fondée en Suisse en 1994. Les études préparatoires aboutissent à la cellule de sécurité tridion, présentée publiquement en 1995, qui devient l’un des signes distinctifs du futur véhicule. Après la présentation de prototypes et de démonstrations de sécurité en 1997, la City-Coupé entre en production en juillet 1998 à Hambach, en France, puis arrive sur le marché à l’automne de la même année. Elle sera ensuite connue sous le nom de fortwo. Smart tente rapidement d’élargir son territoire avec le Crossblade en 2002, le Roadster et le Roadster Coupé en 2003, puis la forfour en 2004. La marque explore aussi la propulsion électrique avec des prototypes fortwo electric drive à partir de 2007, avant une production en série à partir de 2009. En 2019, Mercedes-Benz et Geely créent une coentreprise qui inaugure une nouvelle phase. Smart devient alors une marque exclusivement électrique, avec les SUV #1 en 2022, #3 en 2023 et #5 en 2024.

Positionnement de Smart

Smart a longtemps occupé une position singulière dans l’automobile : celle d’une marque centrée sur la mobilité urbaine, le gain de place et une interprétation très expressive du design. La fortwo ne cherchait pas à reproduire une citadine traditionnelle en plus petit ; elle reposait sur une architecture à deux places et sur une cellule de sécurité visible, avec l’objectif de maximiser l’usage de l’espace disponible. Les modèles Roadster, Roadster Coupé et Crossblade ont ensuite donné une dimension plus ludique et émotionnelle à la gamme, tandis que la forfour a tenté de rendre le concept compatible avec un usage familial. Depuis 2019, le positionnement évolue nettement. Smart ne se limite plus aux microcars et adopte une image de marque électrique, technologique et plus premium. Les #1 et #3 s’inscrivent dans le segment des SUV compacts, alors que le #5 élargit encore la clientèle visée avec un format de SUV familial de taille moyenne. Cette évolution est confirmée par les produits lancés, mais son succès commercial à long terme dépendra des marchés et de la réception de cette nouvelle orientation.

Reconnaître une Smart en photo

Pour identifier une Smart ancienne, le premier indice est souvent sa silhouette très courte et haute, associée à une cellule tridion contrastée qui forme une structure visuelle autour de l’habitacle. La City-Coupé et la fortwo sont des biplaces à deux portes dont les proportions privilégient la longueur réduite et l’espace intérieur. Le Roadster adopte une carrosserie basse et sportive, tandis que le Roadster Coupé ajoute un pavillon fixe à l’arrière. Le Crossblade est plus facile à distinguer grâce à sa carrosserie ouverte et à son absence de toit traditionnel. La forfour se reconnaît à son format plus long et à ses quatre places, même si sa première génération conserve certains codes de la marque. Sur les modèles récents, les appellations #1, #3 et #5 désignent des SUV électriques à cinq portes. Le #1 est le plus compact, le #3 présente une silhouette plus étirée de SUV coupé et le #5 adopte un gabarit plus imposant, un style plus carré et des éléments orientés vers les loisirs en plein air.

Modèles Smart importants

La City-Coupé de 1998 est le modèle fondateur : elle impose la cellule tridion, le format biplace et le principe d’une voiture très compacte à l’extérieur. La fortwo prolonge cette formule et devient le modèle le plus emblématique de Smart. La forfour, lancée en 2004, élargit le concept à une voiture quatre places. Les Roadster et Roadster Coupé, apparus en 2003, montrent une facette plus sportive et moins utilitaire de la marque. Le Crossblade de 2002 reste un modèle particulièrement expérimental, conçu autour d’une carrosserie ouverte. Dans la génération électrique, le #1 marque le renouveau de Smart en 2022 avec un SUV compact, suivi du #3 en 2023 avec une silhouette de SUV coupé. Présenté en 2024, le #5 représente une extension vers un SUV électrique de taille moyenne et le véhicule le plus spacieux de la gamme contemporaine. Ensemble, ces modèles illustrent le passage de Smart, d’une spécialiste de la microvoiture urbaine à une marque électrique plus large.

Références