240Z
Présentée au Japon en décembre 1969 sous le nom de Fairlady Z, la Datsun 240Z appartient à la première génération des voitures de sport Z, identifiée par le code S30. Son long capot, son hayon arrière et sa carrosserie de coupé deux places l’ont rapidement distinguée des petits roadsters traditionnels. La 240Z destinée à l’exportation reçoit le six-cylindres en ligne L24 de 2,4 litres et devient le nom principalement associé au modèle en Amérique du Nord. Nissan la décrit comme une sportive de type européen, mais plus accessible et plus fiable que nombre de concurrentes de l’époque. La chronologie demande toutefois de la précision : le modèle S30 apparaît en 1969 au Japon, tandis que la 240Z de 2,4 litres est commercialisée en Amérique du Nord à partir de 1970. Le millésime 1969 doit donc être interprété selon le marché et le numéro de châssis.
Variantes par année
1969
Synthèse du modèle
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Présentation du modèle
Présentée au Japon en décembre 1969 sous le nom de Fairlady Z, la Datsun 240Z appartient à la première génération des voitures de sport Z, identifiée par le code S30. Son long capot, son hayon arrière et sa carrosserie de coupé deux places l’ont rapidement distinguée des petits roadsters traditionnels. La 240Z destinée à l’exportation reçoit le six-cylindres en ligne L24 de 2,4 litres et devient le nom principalement associé au modèle en Amérique du Nord. Nissan la décrit comme une sportive de type européen, mais plus accessible et plus fiable que nombre de concurrentes de l’époque. La chronologie demande toutefois de la précision : le modèle S30 apparaît en 1969 au Japon, tandis que la 240Z de 2,4 litres est commercialisée en Amérique du Nord à partir de 1970. Le millésime 1969 doit donc être interprété selon le marché et le numéro de châssis.
Histoire
Le projet Z s’inscrit dans la volonté de Datsun de proposer une voiture de sport capable de rivaliser avec les coupés européens sans adopter leur coût ni leur complexité. Nissan présente la Fairlady Z comme le modèle fondateur de sa lignée Z : elle est lancée au Japon en décembre 1969, puis la 240Z destinée à l’Amérique du Nord arrive pour le millésime 1970. Cette distinction explique pourquoi les dates et les appellations peuvent varier entre les catalogues japonais, nord-américains et européens. La carrosserie S30 associe un habitacle à deux places, un long capot et un hayon arrière. La mécanique export typique repose sur le moteur L24, un six-cylindres en ligne à arbre à cames en tête de 2 393 cm³. La suspension indépendante à jambes de force et les freins à disque à l’avant participent à l’équilibre général du modèle. Nissan a aussi engagé la Fairlady Z en compétition : une 240Z officielle remporte le Safari Rallye d’Afrique de l’Est en 1971, puis une autre s’impose en 1973. Ces résultats ont renforcé la réputation internationale du coupé. La 240Z devient ainsi un produit stratégique pour Datsun, en particulier aux États-Unis. Son succès ne repose pas uniquement sur ses performances, mais sur l’association d’un style marquant, d’une mécanique relativement simple et d’un prix plus accessible que celui de nombreuses sportives importées.
Générations
La Datsun 240Z n’est pas une génération indépendante : elle constitue une déclinaison de la première génération Z, connue sous le code S30. Ce code regroupe plusieurs appellations et configurations selon les marchés. Au Japon, le modèle initial est vendu comme Fairlady Z avec une cylindrée de 2,0 litres, tandis que la 240Z désigne principalement la version export équipée du moteur L24 de 2,4 litres. Nissan précise que la 240Z a d’abord été développée pour l’Amérique du Nord avant d’intégrer la gamme japonaise en novembre 1971. La silhouette de base reste commune : coupé deux places, hayon, capot long et roues arrière motrices. Les évolutions concernent surtout les équipements, les normes locales, les moteurs et certaines carrosseries. La Fairlady 240ZG japonaise se distingue par son nez allongé de type G-nose, ses phares sous caches transparents et ses extensions d’ailes rivetées. Elle reste toutefois une version de la famille S30, et non une génération séparée. La succession intervient avec la 260Z en 1974, puis la 280Z sur certains marchés. La S130, lancée en 1978, inaugure ensuite une nouvelle génération Z avec une carrosserie plus grande et une gamme plus orientée grand tourisme. Pour identifier une 240Z, le code S30, le marché d’origine, le moteur et le numéro de châssis sont donc plus fiables que la seule année annoncée.
Différences importantes
Les différences les plus importantes concernent le marché de destination. Une Fairlady Z japonaise de lancement peut utiliser un moteur de 2,0 litres, alors qu’une 240Z export reçoit normalement le L24 de 2 393 cm³. Les puissances annoncées varient aussi selon la norme de mesure, la préparation et le marché ; il faut donc éviter de comparer directement des chiffres provenant de catalogues différents. Les carrosseries S30 restent proches, mais certains détails permettent de séparer les versions : pare-chocs, feux arrière, instrumentation, rétroviseurs, carburateurs, équipements antipollution et finitions intérieures. Les modèles japonais 240Z-L et 240ZG ne correspondent pas exactement aux niveaux de finition nord-américains. La 240ZG se reconnaît notamment à son G-nose, ses caches de phares et ses élargisseurs d’ailes. Enfin, les voitures de compétition peuvent recevoir des moteurs, transmissions, suspensions et freins profondément modifiés. Une 240Z de rallye Nissan n’est donc pas représentative d’une voiture de série, même si elle conserve la base S30 et le nom 240Z.
Reconnaissance en photo
Une 240Z de série se reconnaît d’abord à sa silhouette de coupé deux places : capot très long, habitacle reculé, pavillon plongeant et hayon vitré. Le code S30 est un indice majeur, mais il ne suffit pas à déterminer le nom commercial exact, car la même famille est appelée Fairlady Z au Japon et Datsun 240Z sur plusieurs marchés d’exportation. Pour une version 240Z export, le moteur L24 six-cylindres en ligne de 2,4 litres constitue un élément important à vérifier. Le numéro de châssis, la plaque constructeur et les marquages du compartiment moteur sont plus fiables qu’une restauration ou qu’un badge ajouté. Les détails de pare-chocs, de feux arrière, de compteurs et de carburateurs peuvent aider à déterminer le marché d’origine. La 240ZG japonaise se distingue nettement par son nez G-nose, ses phares sous caches et ses extensions d’ailes. Une voiture équipée de ces éléments n’est donc pas automatiquement une 240Z standard. Enfin, les jantes, les élargisseurs, les sièges et les couleurs peuvent avoir été remplacés : ils doivent être considérés comme des indices secondaires.
Versions importantes
La Fairlady Z de 1969 constitue le point de départ de la famille S30, même si l’appellation 240Z renvoie surtout à la version export de 2,4 litres. La 240Z nord-américaine est la déclinaison la plus connue, avec le moteur L24 et une présentation de coupé deux places. Au Japon, la gamme s’élargit ensuite avec les Fairlady 240Z, 240Z-L et 240ZG. Cette dernière est la version la plus spectaculaire grâce à son G-nose, ses caches de phares et ses extensions d’ailes. Les voitures de rallye officielles occupent une place particulière dans l’histoire du modèle. Les victoires du Safari Rallye en 1971 et 1973 ont donné à la 240Z une légitimité sportive internationale. Pour une identification historique précise, il faut toutefois distinguer une voiture de série, une version japonaise et une voiture de compétition préparée.
Références
- Fairlady 240Z / Datsun 240Z Heritage CollectionNissan Motor Corporation
- Datsun 240Z Heritage CollectionNissan Motor Corporation
- https://www.caranddriver.com/news/a33338595/datsun-240z-designer-yoshihiko-matsuo-obituary/caranddriver.com
- https://www.caranddriver.com/news/a27437962/1973-datsun-240z-auction/caranddriver.com
- https://www.caranddriver.com/reviews/a15143644/datsun-240z-road-test/caranddriver.com
- https://www.hemmings.com/stories/parts-and-time-make-the-whole-1972-datsun-240z/hemmings.com
Questions fréquentes
- En quelles années la Datsun 240Z a-t-elle été produite ?
- Les versions référencées par ScanRacer couvrent la période 1969.
- Combien de Datsun 240Z ont été documentées sur ScanRacer ?
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